Река Жупанова

День пятнадцатый, 18 сентября. Полуостров Камчатка. Устье реки Жупанова

(53°41,5' Северной широты, 159°55,0' Восточной долготы)

Накануне еще до обеда «Профессор Хромов» снялся с якоря и практически на максимальной скорости пошел к берегам Камчатки. На просьбу о высадке в бухте Командора на острове Беринга для посещения могилы мореплавателя мы получили отказ с объяснением, что судно не может задерживаться, так как вход в реку Жупанова платный и ограниченный во времени захода в нее.

Такая ситуация нас очень огорчила — все российские члены экспедиции мечтали побывать в этом месте, но изменение маршрута (напомню, что в связи с приближающимся мощным циклоном Нэтан счел необходимым посетить вначале остров Беринга, а уж затем отправиться на Медный) стоило нам дополнительных временных затрат, которые сейчас и аукнулись.

Делать нечего, пришлось смириться со сложившейся ситуацией и начать готовиться к посещению устья реки Жупанова. Но прежде всего надо понять, что это за река, чем она знаменита и, наконец, что мы там сможем увидеть такого, что хоть в какой-то мере может сгладить невозможность повторной высадки на острове Беринга. Пришлось отправиться в тот самый бар, совмещенный с библиотекой, и покопаться в литературе, которая в достаточном количестве там находилась, в том числе и на русском языке.

Итак, Жупанова — это самая крупная из рек, впадающих в Кроноцкий залив, образована слиянием рек Левой и Правой Жупанова. Протяжённость реки более 150 км. Реки, образующие ее, берут своё начало у подножий вулканов Тауншиц и Малый Семячик, соответственно. Впадает река Жупанова в Тихий океан, образуя в своём устье обширный лиман, который также носит название Жупановский.

Известна русским с начала XVIII века. С. П. Крашенинников приводит ительменское название реки — Кутангыч, уточняя, что одновременно употреблялось и другое название — Шопхад, по стоявшему близ устья селению ительменов: «Шопхад прослыла она у камчадалов по острожку того имени, который прежде сего бывал на ее устье, а острожек так назван по великому изобилию в тюленях, которых жители на привальном льду промышляли и как кряжи поленницами клали, ибо Шопхад значит кряж или толстый отрубок».

По реке Жупановой в XVIII веке проходил путь, связывавший Верхнекамчатский острог и верховья реки Камчатки с прибрежными ительменскими селениями Кроноцкого залива (Бобрового моря). В 1897 году в устье реки Жупановой возникло одноименное село, жители которого, русские и камчадалы, занимались рыболовством и охотой.

В 1931 году здесь была создана база Жупановского рыбоконсервного завода. Сам завод, располагавшийся на южном берегу Семячикского лимана, был перенесен позднее на 1,5 мили южнее, в более удобное место, где начал развиваться поселок Новое Жупаново. Село в устье реки, получившее название Старое Жупаново, было упразднено. Жупановский рыбокомбинат был закрыт в конце 70-х годов в связи с истощением рыбных ресурсов.

В реке Жупанова нерестятся 5 видов тихоокеанских лососей: нерка, чавыча, горбуша, кета и кижуч, кроме того, постоянно обитают голец, микижа, кунджа. Микижа, или радужная форель, является основным объектом интереса рыбаков. В реке самая многочисленная популяция микижи, считается одной из уникальнейших в мире, вес некоторых экземпляров достигает 8 кг, попадаются рыбины длиной до 80 см. Животный мир территории бассейна реки Жупанова богат и разнообразен, здесь обитают: бурый медведь, росомаха, рысь, выдра, норка, соболь, лисица, северный олень, белоплечий и белохвостый орланы, кречет, сапсан, каменный глухарь, заходит лось из других районов.

Вооружившись такой информацией, подкрепленной программой высадки, где было прямо указано, что мы надеемся увидеть бурых медведей, занимающихся ловом проходящей на нерест рыбы и белоплечих орланов, гнездящихся на берегах этой реки, мы стали готовиться.

Незадолго до обеда судно прибыло на место и встало на якорь. Из-за сильно заиленного дна и, соответственно, небольшой глубины, пришлось бросить якорь довольно-таки далеко от берега, и нам на «Зодиаках» пришлось пройти достаточно долго, углубляясь в небольшую бухту, в которую и впадала река. В бухте, прежде всего, мы наткнулись на большую стаю птиц, сидевших на воде, неподалеку от берега. Что их напугало, или шум наших моторов, или просто эти черные, огромные для птиц лодки, не могу сказать точно, но взлетели они все одновременно. Вначале мы увидели темную тучу, поднимающуюся с воды, затем услышали птичьи крики и хлопанье тысяч крыльев, ну, а напоследок до нас долетел весьма ощутимый ветерок, вот это да, с таким мы еще не сталкивались.

Море было спокойное, небольшой попутный ветерок помогал лодкам весело бежать в сторону берега, на котором виднелись какие-то строения, наверное, тот самый дышащий на ладан рыбоперерабатывающий завод. Однако когда мы приблизились настолько, что уже можно было все спокойно, хотя и с большого расстояния, рассмотреть, завод не показался мне таким уж умирающим, на берегу виднелись с виду совсем новые голубенькие цеха и люди, что-то делающие там.

Впрочем, посещение завода не было самоцелью этой нашей поездки, главной задачей, вне всякого сомнения, было пройти максимально вверх по реке, на берегах которой увидеть медведей, охотящихся за проходящей на нерест рыбой, а также белоплечих орланов, гнездящихся в этом районе.

По слухам, белоплечий орлан является самой большой птицей России. Интересно, так это или нет. Вот что об этом говорит литература.

Белоплечий орлан — это самая крупная хищная птица семейства ястребиных, обитающая на прибрежной территории северо-восточной Азии. Вид занесен в Красную книгу России и международную Красную книгу. Птица распространена на полуострове Камчатка, и вдоль побережья России белоплечий орлан встречается только в период зимних кочевок.

Общая длина птиц достигает112 см, длина крыла — до 68 см, вес — до 9 кг. У взрослых особей окраска состоит из сочетания темно-бурого цвета с белым. Лоб, оперение голени, малые и средние кроющие крыла, а также рулевые — белые, остальное оперение темно-бурое. Молодые особи на первом году жизни бурые с белыми основаниями перьев и с охристыми пестринами. Самцы и самки окрашены одинаково, окончательный наряд надевается в трехлетнем возрасте. Радужина светло-бурая, массивный клюв желтовато-бурый, восковица и лапы желтые, когти черные.

Питание — преимущественно крупной и средней рыбой, в особенности лососевыми. В отсутствии рыбы не отказывается от зайцев, молодых песцов, молодых тюленей, не брезгует и падалью. Привязанность к рыбе обусловила тесную связь белоплечего орлана с морскими побережьями, где этот вид населяет высокоствольные прибрежные леса и скалы, как правило, не далее 50–80 км от моря. Зимует по берегам морей, реже в тайге на юге Дальнего Востока и в Японии, собираясь группами по 2–3 птицы. Гнездится белоплечий орлан на деревьях, высоко от земли, много лет подряд в одном и том же месте. Гнезда устраивает у морских побережий, но главным образом в речных долинах. В кладке обычно 2 беловатых яйца.

Белоплечий орлан  — так называемый стратег, долго живет и медленно размножается. В природе орлан живет не более 18–23 лет. Впрочем, эти цифры довольно приблизительны, ведь у птиц установить возраст можно, только наблюдая за отдельной особью с момента вылупления из яйца или пометив птенцов. Рекорд в неволе принадлежит белоплечему орлану из заповедника Саппоро на острове Хоккайдо — он прожил 54 года.

В шесть-семь лет орланы достигают половой зрелости и начинают искать свою вторую половину, и уж если два одиночества встретятся, то, как правило, не расстаются всю жизнь. Большинство орланов — моногамны и консервативны. Первым делом, выбрав благоприятное место, молодая пара строит гнездо; гнездо вьется общими усилиями не один год. После того, как влюбленные обзавелись собственным домом, они задумываются о детях. Каждый год в гнезде появляются два-три малыша.

К сожалению, лишь 85 процентов птенцов доживают до взрослого возраста. В основном гнезда разоряют медведи-шатуны, причем делают они это по непонятной причине — для крупных медведей энергетически невыгодно охотиться на мелких низкокалорийных орлят. Также поедают птенцов наглые вороны, а случается, что и соболи. Часто орлята погибают от голода: те же вороны не только поедают малышей, но и отнимают добычу у взрослых птиц. Даже такой внушительный хищник, как орлан, несущий в клюве увесистого лосося к долгожданному семейному обеду, отступает перед стаей ворон, бесцеремонно хватающих его за перья.

Прежде всего, от других птиц орлана отличает его окрас — яркий, нарядный, приметный издалека и человеку, и пернатому. Племена нивхов, живущих на Сахалине и маленьких островах у побережья Охотского моря — морских косах, доверяли желтоклювым белоплечим орланам ничуть не меньше, чем маякам: яркий клюв виден даже в тумане, он указывает путнику на близость суши. Самим орланам яркое оперение нужно для экономии энергии. У каждой птицы есть своя территория; соплеменники, приметив желто-бело-черное пятно, понимают: место занято, и стараются искать другие охотничьи угодья.

В былые времена японские самураи охотились на  белоплечих орланов, чтобы перьями хвоста благородной птицы украсить боевые стрелы. Теперь охота официально запрещена, но погоню за прекрасным не остановить никакими запретами, и теневой бизнес по ловле птиц ради редких перьев процветает в Японии и сегодня. Многие считают, что орлан обречен, подобно древним птеродактилям. Летающие ящеры исчезли без нашей помощи. Было бы прекрасно, если бы мы не торопили в небытие и прекрасных орланов.

Вот с такой птицей нам и предстояло познакомиться во время плавания по реке Жупанова.

Оставив завод по левому борту, мы по большой дуге пошли в сторону реки. Бухта была очень мелкая, так как река нанесла много песка и сильно заилила дно. Нэтан, который управлял «Зодиаком», шедшим впереди всех и где нам повезло оказаться, был вынужден все время буквально всматриваться в воду, чтобы не налететь на мель. Остальные лодки, чуть приотстав, следовали за нами.

Вдруг в небе появилась какая-то тень, которая не спеша приближалась нам навстречу. Это была самая большая птица, проживающая на территории нашей страны, — орлан белоплечий. Слегка взмахивая своими широченными крыльями, огромная птица летела по своим каким то, наверное, не терпящим отлагательств делам, практически над берегом, в то время как мы забирали все больше и больше в правую сторону.

Вот, наконец, и устье реки, ничего себе реченька, ширина-то какая, единственно — мелковата, но ведь она-то нерестовая, где же медведи смогут ловить рыбу, если река будет глубокой? На берегах, густо заросших кустарником и высоченной травой, хорошо просматривались медвежьи тропы, здесь звери бродили вдоль берега в ожидании массового хода рыбы, который, к сожалению, уже закончился, и нам не удалось полюбоваться этим ни с чем не сравнимым зрелищем.